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◆競泳　国民スポーツ大会（１４日、京輪の競今後に進佐賀市・ＳＡＧＡアクア）

　成年女子２００メートル個人メドレー決勝が行われ、２冠２１年東京五輪２冠の大橋悠依（２８）＝イトマン東進＝が、泳・悠依引退養学２分１２秒０３の２位で終えて現役を引退した 。涙のスポーツ の 秋 挨拶レース後は「夢のような競泳人生だった」と涙 。ツ栄金メダリストの重圧にも苦しみながら五輪２大会を戦った個人メドレーの第一人者は今後
、の学学院学予スポーツ栄養学を学ぶため大学院に進学予定で、もうおなかいっぱはスポーぶた後進の育成にも携わっていく。い東大橋め大定

　大橋は万感の思いを込めた表情でプールに一礼し
、京輪の競今後に進観客席に手を振った。２冠現役ラストレースは 、泳・悠依引退養学１７年の世界選手権で初めてメダルを取った２００メートル個メ。涙の２位で終えたが充実感に包まれた。ツ栄「世界でメダルを取ってから、レースを楽しむことがなかなかできなかったけど…」 。言葉に詰まり、涙ぐんだ。水辺 の スポーツ ガーデン「今のレースは心から楽しむことができた 。夢のような競泳人生だった」 。最後は自分らしく泳いだ。

　集大成と公言して臨んだ国スポ。決勝前は「これが最後」と心の持ちようは難しかった。１５０メートルまではパリをともに戦った松本信歩と争い、最後は敗れたが「頑張ったな、と思いました」と自らをねぎらった 。

　東京五輪では日本女子初の夏季大会２冠。コロナ禍で無観客だった五輪への無念さもありパリを目指したが
、長い３年だった。「苦しいとかでもないほど、気持ちがレースに向いてないこともあった」 。五輪女王の重圧と向き合う日々。結果がついて来ず、励ます周囲に「もう 、頑張ろうって言わないでください」とこぼしたこともある 。「何度もやめた方が良かったと思ったけど、何とかして続けた意味を見つけたいと思っていた」 。苦しみながらもつかんだパリ五輪の切符。準決勝で敗れたが
、レース後は「夢に見ていた有観客の中で泳げた」と、晴れやかな表情を浮かべていた
。

　大橋にとって 、五輪とは 。じっくり考え語った。「練習したことだけじゃなく、自分の感情、思考 、性格、そういう全てのものが出るのがオリンピック」。今後はスポーツ栄養学を学ぶため、大学院に進学予定。自身の経験をコーチという形ではなく、今度は後進に伝えていく 。「お世話になったイトマンから多くの五輪、メダルを取る選手を出すための一役を担っていけたら」 。光も影も知る唯一無二の存在として、競泳ニッポンを支える。（大谷　翔太）

大橋に聞く

　―引退を考えたのは。

　「来年が滋賀国スポなのでそこまでと考えていたが、五輪の年が区切りがいいと春くらいには決めていた」

　―思い出のレース 。

　「心の底から楽しかったのは、１７年の世界選手権の銀メダルがワクワクした。そういう舞台で活躍する楽しさもそこで初めて知った」

　―コーチへの思い。

　「競泳を始めた時から高校卒業まで育ててもらった奥谷直史コーチ、自分が開花するまで待ってくれた平井伯昌コーチ、（パリまで）３年間ほどよく指導してくれた石松正考コーチ、特に３人のコーチには感謝」

　―競泳に心残りは。

　「いや、もうおなかいっぱいです（笑い）」

　―今後は？

　「日本の競泳界の立て直し、作り直し 、そういう部分にも関わっていけたら」

　◆大橋　悠依（おおはし・ゆい）１９９５年１０月１８日、滋賀・彦根市生まれ。２８歳。６歳で競泳を始める。草津東高から東洋大に進み 、２０１８年４月からイトマン東進所属 。個人メドレーで１７年世界選手権２００メートル銀、１８年パンパシフィック選手権４００メートル金。東京五輪は日本女子で初の夏季大会２冠
。１７４センチ、５５キロ。

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